第二十四节 断粮
周瑜说完了,舍下出神的鲁肃去睡了。鲁肃独自坐在那里,想了好久。他虽然对周瑜的话还有些疑惑,但他对周瑜的眼光还是有信心的。只是他在曹冲面前玩了一把虚的,如何再找个机会去进计,这确实是个问题。
他这一夜没睡好,第二天起来的时候,眼睛都有些肿了,看得周瑜乐了好一会。没等周瑜打趣他,有人来报,镇南将军有请。
鲁肃长长的出了一口气,不再多说,匆匆的洗漱完毕,跟着周瑜一起来到曹冲的住处。曹冲正由大双小双陪着吃早餐,没想到周瑜和鲁肃来得这么快,不免有些意外,连忙招呼道:“二位可曾用餐,如果未用,不妨一起来吃一点。”
两人既然有心,当下也不谦虚,一起入了座,大双布下餐具,小双帮他们盛好稀粥,送到他们的面前。周瑜和鲁肃知道,这两人虽然还是侍女,但迟早是个妾,而且是个颇受宠的妾,当下不敢怠慢,连忙离席致谢,搞得大双小双颇有些不好意思。
“莫要客气。”曹冲招呼了一下,三人端起确定三两下搞定。吃完之后,大双小双安排人撤下,又奉上茶来,曹冲这才对鲁肃笑道:“昨日有些匆忙,今日请二位来,是有事请教。”
“不敢。”周瑜和鲁肃连忙回礼,鲁肃心里更是一松,暗自长出一口气。
“昨天子敬所言甚是,只是我军实力还没有那么强悍,想要一鼓而下交州,还要提防着江东,实在是有些心有余而力不足。再交州在士威彦兄弟手下安定已久,如果再起战火,对民生伤害颇大。何况……”曹冲有些不好意思的转过头看了一眼正在帐后偷听的大双小双,赧然一笑:“二位也知道,左将军还是我的准岳父,一旦打起来。刀兵无眼,如果有所损伤,我……”
他没有再说下去,只是呵呵的干笑了两声,周瑜和鲁肃倒是立刻明白了,曹冲这是要卖个面子给这对姊妹花了。他们倒不相信曹冲会为了这对姊妹花而放过刘备。如果真是这样的话,他就不会卡断了向交州的地下粮道。在他们看来,曹冲应该还是想等秋收以后再打,这样既不误农时,又可以逼得刘备山穷水尽,当然刘备如果能投降,那就是最好了。
虽然这个希望看起来很渺茫,但他只要做了,不管结果如何。姊妹花都不会再埋怨他了。
看起来很优柔寡断,但却是一举两得。
鲁肃暗暗点了头,他看了一眼周瑜。周瑜沉吟了一下,抬起头看着曹冲还有些害羞的脸说道:“将军所言甚是,不管从公从私,如果能避免一战,总是好的。只是我已经多次去招抚,左将军都没有答应,如果我再次前去的话,只怕朝庭脸面无法保存。依我看,还是另一种方式比较好。”
曹冲愣了一下。却也是正中下怀。他打地主意就是以纳妾为借口。让人去通知刘备来参加婚礼。当然了。老刘自己不可能来。但总要派一两个人来吧。如果不派人来也没关系。反正把时间拖到秋收以后就行。自己也算是尽到力了。大双小双以后也不会有什么觉得遗憾地地方。
“周大人所言也有道理。不知以什么方式比较合适?”曹冲一脸地诚恳。然后又转向鲁肃。露出谦和地笑容:“子敬。昨天人多。未能深谈。今天子敬不妨直言。”
周瑜地话就是给鲁肃铺垫。鲁肃都等半天了。这时见曹冲向他请教。哪里还敢再玩深沉。连忙弯了弯身子笑道:“将军所虑正是。上兵伐谋。其次伐交。将军以仁义为先。自是正理。”
曹冲笑了笑。又说道:“周大人有皇命在身。不便为此私事。我知道子敬与左将军私交甚厚。想请子敬前往交州一趟。不知子敬意下如何?”
鲁肃大喜。连忙应道:“敢不从命。”
曹冲很满意。他昨天对鲁肃不太热情。后来想到大双小双地事情。想来想去。似乎也只有鲁肃去比较合适。而且鲁肃虽然和他地前世印象不符。但却是更符合他地期望。如此一个气势惊人地名人。应该不是个无用地。更何况他演义里面也是接替周瑜做了大都督地。要不是他这只人形大蝴蝶。他应该还在江东做大都督呢。也正因为如此。他今天一大早就将鲁肃请来了。借机向他抛出橄榄枝。他本来还担心鲁肃和诸葛亮一样摆谱。已经准备好了些说词。哪知道鲁肃这么上路子。连带着周瑜都客气了不少。倒是让他有些喜出望外。
曹冲决定趁势打铁,彻底将他拉入自己的帐下,他想了想说道:“我听说子敬在江东时曾任赞军校尉,不知后来可有变更?”
鲁肃有些尴尬:“公瑾去许县之后,肃曾任奋武校尉,领大都督。”
曹冲有些意外,他知道赞军校尉是临时职衔,赤壁之战之后就取消了,本以为鲁肃任大都督,哪知道不过是个奋武校尉领大都督,这倒让他有些意外。他想了想说道:“以子敬之能,任一奋武校尉,实在有些屈才了。这样吧,暂时委屈子敬为府中从事中郎,代我前往交州一趟,事成之后,另有重任。”
鲁肃惊讶的和周瑜对望了一眼,从事中郎虽然只是个六百石的小官,比起当初的奋武校尉还不如,但他是将军府地要员,拥有很大的实际权力,非亲信不能任,以后升迁的机会也多。他本来只想着能入将军府,与曹冲有接触地机会,好借机了解一下这个人可不可以辅佐,并没有指望一下子就有好的职位,没想到一下子就能拿到这个官俸虽然不高,位置却很重要的职位,当然是喜出望外。不过他为了保持一点风度,还是很克制的行了个礼:“多谢将
“哈哈哈……”曹冲很满意:“那就有劳子敬,我已经命人准备礼物,不日即可起程。”
刘备还在桂阳,他接到了曹冲已经从邺城返回荆州已经到达长沙的消息,知道安静的生活又快结束了。眼看着战火就要重起。他心急如焚。自从曹冲回来之后,那些私自卖粮给他的荆州商人就消失了踪影,一个也看不到了。他前期储备的粮食实在有限,如果不生战事,他还能支撑到秋收,一旦打起来。消耗巨增,他很快就要饿肚皮了。
饿着肚皮,怎么打仗?
所以刘备很着急,一面派人到海南郡去找步骘借粮,一面派人到山里去搜刮,自己则经常站在城楼上,看着外面还带着青色的稻田,恨不得田野地稻子立刻就能收割,好解决他地肚皮问题。他这时候有点后悔了。早知道就答应周瑜了,先送质就先送质呗,弄点粮食来吃吧。反正他又没有说一定要送亲生的,旁边这个养子也算是质啊。
他一边想着,一边不经意的瞟了一眼身边的刘封。这两年刘封又长高了,已经过刘备的个头,唇角长出了一层细细的绒毛,给他那张看起来还有些稚地脸增添了一些威武之感。
刘封正按着腰间的长刀,极目远眺,在官道地尽头,他看到了几个黑点。转过头来正要说话,却见刘备正在打量着他,而且眼神很怪异,不免有些奇怪,他上下打量了一下自己的衣甲,没有现什么问题,只得又抬起头来看着刘备。
刘备在一霎那之间已经恢复了平静:“封儿,你想说什么?”
“哦,父亲请看。”刘封指着远处。“那里好象有一队人马。”
“人马?”刘备吃了一惊,眯起眼睛看去,却什么也看不到,心里一阵紧张,连忙抓住刘封:“在哪儿呢,我怎么看不到,有多少人?”
“父亲不必惊慌,看样子最多几十个人,不会有危险的。”刘封不以为然的笑道。
“哦。那就好。”刘备松了一口气。
“父亲。会不会是那个周大人又来了?”刘封没注意到刘备的心情不佳,好奇的问道。
“我怎么知道。”刘备有气无力的说道:“来就来呗。反正他也不是第一次来。对了,封儿,孙公回来没有?”
刘封摇了摇头,孙乾奉刘备之命,到南海郡找步骘借粮去了,走了大半个月了,一点消息也没有,看样子是不顺利。刘备心急,几乎每天都要问一次,问得刘封都烦了,让人守在城门口,一见到孙乾就带他来见。
“唉……”刘备沮丧地叹了口气,有些烦燥拍打着城垛。
“父亲还在担心粮食的事吗?”刘封有些胆怯地问了一句。
刘备没有回答他,只是点了点头,一提到粮食地事情他就烦,向孙权借粮借了几次了,孙权也只是在推辞,每次都要先跟他谈谈这苍梧、郁林两郡的归属问题。一提到这个刘备就光火,老子都混到这个地步了,你还落井下石,还了你两郡,老子就在桂阳呆着?真是个不知好歹地竖子,还是姻亲呢,把老子逼急了,带着这两万多饿急了兵抢了你的南海郡和合浦郡,再让云长拿下你的交郡,我看你能有什么办法。
刘封见刘备的心情不是一般的差,只得轻声安慰道:“父亲莫忧,将军们已经去搜集粮食了,秋收在即,我们只要熬过这个把月,就可以松口气了。”
刘备惨然一笑,心道你说得轻巧,熬过个把月,打起仗来勒紧裤腰带吗?不过想想粗枝大叶的刘封能想到安慰自己,也算是不容易,有长进了,他倒也不想太过打击他。他指了指前面隐约的黑点说道:“如果这是周大人来了,也许能解决一点问题,至少我们可以要求他们重开交易。”他想想那卖粮给他地商人,不禁气得牙疼:“这帮天杀的商人,也太黑了,每石粮食要我一千钱,整整是襄阳市价的十倍,哼,等我哪天拿下荆州,一定把这几家给抄了,杀他个鸡犬不留。”
襄阳来的商人知道刘备缺粮,生生的借口说长途运输运费太贵。把粮价提到了一千钱,刘备明知被人宰了,却无法可想,本想着将他们诱来,让人扮成劫匪一次性给劫了,做次不要钱的买卖。哪知道这些商人精得跟鬼似的,把大批的粮食都屯在长沙,每次只送几百石来,你一杀他,下次就没有了。几百石粮食对于两万多大军来说,不过是杯水车薪,搞得刘备没敢下手,生怕断了这条粮路,那可就真不用活了。
当然刘备还不知道。襄阳的粮价其实根本没有一百钱,这几年襄阳收成都不错,粮价早就降到了五六十钱。要不是曹冲生怕粮价降得太利害影响那些大族地积极性,用官价买了上千石的粮食交到了丞相府,也许粮价会更低一点,也就是三四十钱左右。
官道上的人越来越近了,终于来到了城下。一个骑士纵马来到城下,朝着城上大呼:“镇南将军府从事中郎,东城鲁肃,请见左将军。”
刘备疑惑的瞪起了眼睛,不敢相信的看了看同样一脸茫然的刘封。鲁肃什么时候也入了镇南将军府了?还代表着镇南将军府到这里来,他想来干什么,如果是朝庭招抚,为什么不是周瑜来,他是来下战书地吗?
刘备还在犹豫,鲁肃却从车里钻了出来,站在车上大声叫道:“左将军,莫非看到故人不愿相见么?”刘备定睛一看,还真是鲁肃。连忙让人下城开门,将鲁肃迎了进来。一见面,刘备就拉着鲁肃的手笑道:“子敬,几个月不见,你怎么……”
鲁肃哈哈一笑,摆了摆手说道:“怎么左将军打算就在此待客吗?”
刘备一愣,立刻回过神来,他抚掌大笑,拉着鲁肃就往里走:“子敬。我见你是欢喜得紧了。一时忘了礼节,莫怪莫怪。来来来。随我进城一叙。不过我这里可比不得镇南将军府,没什么好酒,还请子敬莫怪啊。”
鲁肃见他说得牙酸,知道他心里有些不喜,不过是碍于面子和不知道他的来意,这才故作大方,不禁笑了笑,抚着胡子说道:“左将军,你莫要小气。这城里虽然没有什么好酒,却有人托我给你带了好酒来,就看你舍不舍得拿出来待我了。”
“给我带酒?”刘备一边走,一边回过头看着鲁肃:“是什么人这么好心?”
“当然是左将军地女儿,还有你那如日中天地女婿,镇南将军大人了。”
“曹仓舒?”刘备停住了脚步,转过身子看着鲁肃,又看了一眼随后的车队:“这是他送给我地?”
“当然。”鲁肃笑嘻嘻的说道:“贵婿听说左将军与孙会稽一样向朝庭请降,以后即将成了一家,从此不用再动刀兵,心中甚是欢喜,为表诚意,准备即日正式迎取令爱,这不,让我带着礼物,来请左将军去喝酒呢。”
旁边的士卒一听,一个个喜上眉梢,一直听说朝庭在招抚,但左将军一直没有应允,很多人都搞不清刘备究竟在想什么,以为是朝庭给地官职太小。现在一听说镇南将军为了表示招抚的诚意,要正式迎取小姐,那这么一来,咱左将军就是镇南将军的岳父大人了,那左将军要个什么官还不是一句话地事情吗?
不光是士卒们脸上露出了喜色,就连刘封都咧开了嘴笑了起来。
刘备心中一沉,有些不悦的看了一眼鲁肃,心道你这是乱我军心啊,当着这么多人说这事,那以后要是再打起来,他们还能给我卖命吗。
“子敬,外面人多口杂,我们还是进府再叙吧。”刘备强笑了笑,将鲁肃推回车中,翻身上马,让人急急的进了府,随后让刘封派人将府第给围了起来。
进了府一坐定,刘备就不快的问鲁肃道:“子敬,你这是何意,这么重要的事,如何能当着那么多的面说。”
鲁肃一点也不紧张,他微微的仰起下巴,带着一丝不以为然。“左将军,我们也是多年的相知了,废话也就不多说了。孙会稽向朝庭请降,你也是知道的,朝庭征辟扬州、交州二州地人士为官,你也是知道的,我正是应了征辟。才做了镇南将军府的从事中郎,如今奉将军之命,来为左将军说合。镇南将军的诚意我也送到了,左将军不妨说句实话,你还想不想打,还能不能打?”
刘备很恼火。这个鲁肃,怎么一见面就这么咄咄逼人。他也冷下了脸,向后让了让身子,不屑地说道:“我手上还有三个郡,还有两万多精兵,你说我能不能打?”
鲁肃摇了摇头:“将军有粮吗?”
“不多,只够再支持两个月而已。”刘备壮着胆子夸大了一倍,没敢说得太多,接着又说道:“我已经向孙会稽求援。不日即有粮运到,秋收在即,想来再打个一年半载的不成问题。”
鲁肃看着硬撑的刘备。忍不住哈哈大笑起来,他笑得很猖狂,笑得很放肆,一点也不顾及刘备的面子,直笑得他自己满脸通红,刘备一脸煞气,这才渐渐的收住了笑声,指着刘备说道:“左将军,多年知交。何必如何自欺欺人?交州地情况,我还是略知一二地,孙会稽的脾气,我也是了解的,他会借粮给你?难道左将军愿意依附于江东不成?如果是这样,那么我就算白来了。”
刘备面若寒霜,一言不。
“好了,就算你能撑个一年半载吧。”鲁肃挥了挥手,轻松的说道:“我也不妨透个底给左将军。孔明在零陵和武陵开的屯田,去年的收成不错,今年的收成也不会差,再加上长沙郡廖公渊的屯田,支持镇南将军打两三年仗不成问题。左将军,你能撑两三年吗?你这两万兵,能挡得住镇南将军手下地人马吗?我想这附近有多少人马等着开战,左将军应该比我清楚吧?”
“我自然清楚。”刘备站起身来,走到地图面前。指了指桂阳周围。“邓艾手下有荆山军两千人,益州军两千人。再加上刘磐地残军数百人,总数不到五千,被云长挡在始安寸步难前。张任四千人,驻守在泉陵,面对着子龙的大军,同样是只能防守,不敢进攻,他们能奈我何?临湘城虽然还有黄忠三千人,魏延两千人,乐两千人,但他们要防备着孙会稽,寸步不敢离开,张、文聘总共一万人不到,他们要守着江夏,根本不敢离开半步,否则长江防线不保,我那女婿就会有来无回,现在他能调动地,不过是乐进地四千人,还有他的亲军两千人,加起来还是没我的人多,至于他那两千亲卫铁骑,哼哼,这里可不是中原,来了只怕帮不上忙,倒是能给我送些马匹。”
他回过头看着鲁肃:“子敬,你觉得我会怕他吗?要不是粮食短缺,我早就打过去了,我已经和孙会稽商量过了,他借粮给我,我夺回三郡,就将苍梧、郁林还给他。最多两个月,我就要挥师北上。”刘备声音很大,听起来很在气势,似乎手里真的有人有粮,很快就能收复三郡似的。
“哈哈哈……”鲁肃站起身来,抚掌大乐,他晃晃悠悠走到刘备面前,盯着刘备看了半天,直看得刘备心虚了,他才摇着头,语带戏谑的对刘备说道:“孙会稽听说孙夫人有了身孕,即将临盆,命人送了一份大礼到襄阳,你猜猜是什么?”
“孙夫人要临盆了?”刘备大吃一惊,一想到这个夫人原来应该是自己的,他心里更是不得劲。他每次看到自己身边的那个孙夫人,就想起在曹冲身边的那个孙夫人,下意识地对孙尚香的情况比较关心。他知道孙尚香虽然是个妾,但很得曹冲的宠爱——当然了,曹冲貌似对每个人都很宠爱,并无妻妾之分——不比正妻荀家的女儿差,一直跟随在曹冲身边作战,曹冲甚至让她带兵上战场打仗。如今居然抢在正妻前面怀孕了,以曹冲的脾气,焉知孙尚香会不会成为平妻。孙权这个时候去献媚,会不会是想在背后下手,毕竟这段时间赖在交州,把孙权惹得很不开心。
他看着鲁肃的笑脸,寒意顿生。
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他这一夜没睡好,第二天起来的时候,眼睛都有些肿了,看得周瑜乐了好一会。没等周瑜打趣他,有人来报,镇南将军有请。
鲁肃长长的出了一口气,不再多说,匆匆的洗漱完毕,跟着周瑜一起来到曹冲的住处。曹冲正由大双小双陪着吃早餐,没想到周瑜和鲁肃来得这么快,不免有些意外,连忙招呼道:“二位可曾用餐,如果未用,不妨一起来吃一点。”
两人既然有心,当下也不谦虚,一起入了座,大双布下餐具,小双帮他们盛好稀粥,送到他们的面前。周瑜和鲁肃知道,这两人虽然还是侍女,但迟早是个妾,而且是个颇受宠的妾,当下不敢怠慢,连忙离席致谢,搞得大双小双颇有些不好意思。
“莫要客气。”曹冲招呼了一下,三人端起确定三两下搞定。吃完之后,大双小双安排人撤下,又奉上茶来,曹冲这才对鲁肃笑道:“昨日有些匆忙,今日请二位来,是有事请教。”
“不敢。”周瑜和鲁肃连忙回礼,鲁肃心里更是一松,暗自长出一口气。
“昨天子敬所言甚是,只是我军实力还没有那么强悍,想要一鼓而下交州,还要提防着江东,实在是有些心有余而力不足。再交州在士威彦兄弟手下安定已久,如果再起战火,对民生伤害颇大。何况……”曹冲有些不好意思的转过头看了一眼正在帐后偷听的大双小双,赧然一笑:“二位也知道,左将军还是我的准岳父,一旦打起来。刀兵无眼,如果有所损伤,我……”
他没有再说下去,只是呵呵的干笑了两声,周瑜和鲁肃倒是立刻明白了,曹冲这是要卖个面子给这对姊妹花了。他们倒不相信曹冲会为了这对姊妹花而放过刘备。如果真是这样的话,他就不会卡断了向交州的地下粮道。在他们看来,曹冲应该还是想等秋收以后再打,这样既不误农时,又可以逼得刘备山穷水尽,当然刘备如果能投降,那就是最好了。
虽然这个希望看起来很渺茫,但他只要做了,不管结果如何。姊妹花都不会再埋怨他了。
看起来很优柔寡断,但却是一举两得。
鲁肃暗暗点了头,他看了一眼周瑜。周瑜沉吟了一下,抬起头看着曹冲还有些害羞的脸说道:“将军所言甚是,不管从公从私,如果能避免一战,总是好的。只是我已经多次去招抚,左将军都没有答应,如果我再次前去的话,只怕朝庭脸面无法保存。依我看,还是另一种方式比较好。”
曹冲愣了一下。却也是正中下怀。他打地主意就是以纳妾为借口。让人去通知刘备来参加婚礼。当然了。老刘自己不可能来。但总要派一两个人来吧。如果不派人来也没关系。反正把时间拖到秋收以后就行。自己也算是尽到力了。大双小双以后也不会有什么觉得遗憾地地方。
“周大人所言也有道理。不知以什么方式比较合适?”曹冲一脸地诚恳。然后又转向鲁肃。露出谦和地笑容:“子敬。昨天人多。未能深谈。今天子敬不妨直言。”
周瑜地话就是给鲁肃铺垫。鲁肃都等半天了。这时见曹冲向他请教。哪里还敢再玩深沉。连忙弯了弯身子笑道:“将军所虑正是。上兵伐谋。其次伐交。将军以仁义为先。自是正理。”
曹冲笑了笑。又说道:“周大人有皇命在身。不便为此私事。我知道子敬与左将军私交甚厚。想请子敬前往交州一趟。不知子敬意下如何?”
鲁肃大喜。连忙应道:“敢不从命。”
曹冲很满意。他昨天对鲁肃不太热情。后来想到大双小双地事情。想来想去。似乎也只有鲁肃去比较合适。而且鲁肃虽然和他地前世印象不符。但却是更符合他地期望。如此一个气势惊人地名人。应该不是个无用地。更何况他演义里面也是接替周瑜做了大都督地。要不是他这只人形大蝴蝶。他应该还在江东做大都督呢。也正因为如此。他今天一大早就将鲁肃请来了。借机向他抛出橄榄枝。他本来还担心鲁肃和诸葛亮一样摆谱。已经准备好了些说词。哪知道鲁肃这么上路子。连带着周瑜都客气了不少。倒是让他有些喜出望外。
曹冲决定趁势打铁,彻底将他拉入自己的帐下,他想了想说道:“我听说子敬在江东时曾任赞军校尉,不知后来可有变更?”
鲁肃有些尴尬:“公瑾去许县之后,肃曾任奋武校尉,领大都督。”
曹冲有些意外,他知道赞军校尉是临时职衔,赤壁之战之后就取消了,本以为鲁肃任大都督,哪知道不过是个奋武校尉领大都督,这倒让他有些意外。他想了想说道:“以子敬之能,任一奋武校尉,实在有些屈才了。这样吧,暂时委屈子敬为府中从事中郎,代我前往交州一趟,事成之后,另有重任。”
鲁肃惊讶的和周瑜对望了一眼,从事中郎虽然只是个六百石的小官,比起当初的奋武校尉还不如,但他是将军府地要员,拥有很大的实际权力,非亲信不能任,以后升迁的机会也多。他本来只想着能入将军府,与曹冲有接触地机会,好借机了解一下这个人可不可以辅佐,并没有指望一下子就有好的职位,没想到一下子就能拿到这个官俸虽然不高,位置却很重要的职位,当然是喜出望外。不过他为了保持一点风度,还是很克制的行了个礼:“多谢将
“哈哈哈……”曹冲很满意:“那就有劳子敬,我已经命人准备礼物,不日即可起程。”
刘备还在桂阳,他接到了曹冲已经从邺城返回荆州已经到达长沙的消息,知道安静的生活又快结束了。眼看着战火就要重起。他心急如焚。自从曹冲回来之后,那些私自卖粮给他的荆州商人就消失了踪影,一个也看不到了。他前期储备的粮食实在有限,如果不生战事,他还能支撑到秋收,一旦打起来。消耗巨增,他很快就要饿肚皮了。
饿着肚皮,怎么打仗?
所以刘备很着急,一面派人到海南郡去找步骘借粮,一面派人到山里去搜刮,自己则经常站在城楼上,看着外面还带着青色的稻田,恨不得田野地稻子立刻就能收割,好解决他地肚皮问题。他这时候有点后悔了。早知道就答应周瑜了,先送质就先送质呗,弄点粮食来吃吧。反正他又没有说一定要送亲生的,旁边这个养子也算是质啊。
他一边想着,一边不经意的瞟了一眼身边的刘封。这两年刘封又长高了,已经过刘备的个头,唇角长出了一层细细的绒毛,给他那张看起来还有些稚地脸增添了一些威武之感。
刘封正按着腰间的长刀,极目远眺,在官道地尽头,他看到了几个黑点。转过头来正要说话,却见刘备正在打量着他,而且眼神很怪异,不免有些奇怪,他上下打量了一下自己的衣甲,没有现什么问题,只得又抬起头来看着刘备。
刘备在一霎那之间已经恢复了平静:“封儿,你想说什么?”
“哦,父亲请看。”刘封指着远处。“那里好象有一队人马。”
“人马?”刘备吃了一惊,眯起眼睛看去,却什么也看不到,心里一阵紧张,连忙抓住刘封:“在哪儿呢,我怎么看不到,有多少人?”
“父亲不必惊慌,看样子最多几十个人,不会有危险的。”刘封不以为然的笑道。
“哦。那就好。”刘备松了一口气。
“父亲。会不会是那个周大人又来了?”刘封没注意到刘备的心情不佳,好奇的问道。
“我怎么知道。”刘备有气无力的说道:“来就来呗。反正他也不是第一次来。对了,封儿,孙公回来没有?”
刘封摇了摇头,孙乾奉刘备之命,到南海郡找步骘借粮去了,走了大半个月了,一点消息也没有,看样子是不顺利。刘备心急,几乎每天都要问一次,问得刘封都烦了,让人守在城门口,一见到孙乾就带他来见。
“唉……”刘备沮丧地叹了口气,有些烦燥拍打着城垛。
“父亲还在担心粮食的事吗?”刘封有些胆怯地问了一句。
刘备没有回答他,只是点了点头,一提到粮食地事情他就烦,向孙权借粮借了几次了,孙权也只是在推辞,每次都要先跟他谈谈这苍梧、郁林两郡的归属问题。一提到这个刘备就光火,老子都混到这个地步了,你还落井下石,还了你两郡,老子就在桂阳呆着?真是个不知好歹地竖子,还是姻亲呢,把老子逼急了,带着这两万多饿急了兵抢了你的南海郡和合浦郡,再让云长拿下你的交郡,我看你能有什么办法。
刘封见刘备的心情不是一般的差,只得轻声安慰道:“父亲莫忧,将军们已经去搜集粮食了,秋收在即,我们只要熬过这个把月,就可以松口气了。”
刘备惨然一笑,心道你说得轻巧,熬过个把月,打起仗来勒紧裤腰带吗?不过想想粗枝大叶的刘封能想到安慰自己,也算是不容易,有长进了,他倒也不想太过打击他。他指了指前面隐约的黑点说道:“如果这是周大人来了,也许能解决一点问题,至少我们可以要求他们重开交易。”他想想那卖粮给他地商人,不禁气得牙疼:“这帮天杀的商人,也太黑了,每石粮食要我一千钱,整整是襄阳市价的十倍,哼,等我哪天拿下荆州,一定把这几家给抄了,杀他个鸡犬不留。”
襄阳来的商人知道刘备缺粮,生生的借口说长途运输运费太贵。把粮价提到了一千钱,刘备明知被人宰了,却无法可想,本想着将他们诱来,让人扮成劫匪一次性给劫了,做次不要钱的买卖。哪知道这些商人精得跟鬼似的,把大批的粮食都屯在长沙,每次只送几百石来,你一杀他,下次就没有了。几百石粮食对于两万多大军来说,不过是杯水车薪,搞得刘备没敢下手,生怕断了这条粮路,那可就真不用活了。
当然刘备还不知道。襄阳的粮价其实根本没有一百钱,这几年襄阳收成都不错,粮价早就降到了五六十钱。要不是曹冲生怕粮价降得太利害影响那些大族地积极性,用官价买了上千石的粮食交到了丞相府,也许粮价会更低一点,也就是三四十钱左右。
官道上的人越来越近了,终于来到了城下。一个骑士纵马来到城下,朝着城上大呼:“镇南将军府从事中郎,东城鲁肃,请见左将军。”
刘备疑惑的瞪起了眼睛,不敢相信的看了看同样一脸茫然的刘封。鲁肃什么时候也入了镇南将军府了?还代表着镇南将军府到这里来,他想来干什么,如果是朝庭招抚,为什么不是周瑜来,他是来下战书地吗?
刘备还在犹豫,鲁肃却从车里钻了出来,站在车上大声叫道:“左将军,莫非看到故人不愿相见么?”刘备定睛一看,还真是鲁肃。连忙让人下城开门,将鲁肃迎了进来。一见面,刘备就拉着鲁肃的手笑道:“子敬,几个月不见,你怎么……”
鲁肃哈哈一笑,摆了摆手说道:“怎么左将军打算就在此待客吗?”
刘备一愣,立刻回过神来,他抚掌大笑,拉着鲁肃就往里走:“子敬。我见你是欢喜得紧了。一时忘了礼节,莫怪莫怪。来来来。随我进城一叙。不过我这里可比不得镇南将军府,没什么好酒,还请子敬莫怪啊。”
鲁肃见他说得牙酸,知道他心里有些不喜,不过是碍于面子和不知道他的来意,这才故作大方,不禁笑了笑,抚着胡子说道:“左将军,你莫要小气。这城里虽然没有什么好酒,却有人托我给你带了好酒来,就看你舍不舍得拿出来待我了。”
“给我带酒?”刘备一边走,一边回过头看着鲁肃:“是什么人这么好心?”
“当然是左将军地女儿,还有你那如日中天地女婿,镇南将军大人了。”
“曹仓舒?”刘备停住了脚步,转过身子看着鲁肃,又看了一眼随后的车队:“这是他送给我地?”
“当然。”鲁肃笑嘻嘻的说道:“贵婿听说左将军与孙会稽一样向朝庭请降,以后即将成了一家,从此不用再动刀兵,心中甚是欢喜,为表诚意,准备即日正式迎取令爱,这不,让我带着礼物,来请左将军去喝酒呢。”
旁边的士卒一听,一个个喜上眉梢,一直听说朝庭在招抚,但左将军一直没有应允,很多人都搞不清刘备究竟在想什么,以为是朝庭给地官职太小。现在一听说镇南将军为了表示招抚的诚意,要正式迎取小姐,那这么一来,咱左将军就是镇南将军的岳父大人了,那左将军要个什么官还不是一句话地事情吗?
不光是士卒们脸上露出了喜色,就连刘封都咧开了嘴笑了起来。
刘备心中一沉,有些不悦的看了一眼鲁肃,心道你这是乱我军心啊,当着这么多人说这事,那以后要是再打起来,他们还能给我卖命吗。
“子敬,外面人多口杂,我们还是进府再叙吧。”刘备强笑了笑,将鲁肃推回车中,翻身上马,让人急急的进了府,随后让刘封派人将府第给围了起来。
进了府一坐定,刘备就不快的问鲁肃道:“子敬,你这是何意,这么重要的事,如何能当着那么多的面说。”
鲁肃一点也不紧张,他微微的仰起下巴,带着一丝不以为然。“左将军,我们也是多年的相知了,废话也就不多说了。孙会稽向朝庭请降,你也是知道的,朝庭征辟扬州、交州二州地人士为官,你也是知道的,我正是应了征辟。才做了镇南将军府的从事中郎,如今奉将军之命,来为左将军说合。镇南将军的诚意我也送到了,左将军不妨说句实话,你还想不想打,还能不能打?”
刘备很恼火。这个鲁肃,怎么一见面就这么咄咄逼人。他也冷下了脸,向后让了让身子,不屑地说道:“我手上还有三个郡,还有两万多精兵,你说我能不能打?”
鲁肃摇了摇头:“将军有粮吗?”
“不多,只够再支持两个月而已。”刘备壮着胆子夸大了一倍,没敢说得太多,接着又说道:“我已经向孙会稽求援。不日即有粮运到,秋收在即,想来再打个一年半载的不成问题。”
鲁肃看着硬撑的刘备。忍不住哈哈大笑起来,他笑得很猖狂,笑得很放肆,一点也不顾及刘备的面子,直笑得他自己满脸通红,刘备一脸煞气,这才渐渐的收住了笑声,指着刘备说道:“左将军,多年知交。何必如何自欺欺人?交州地情况,我还是略知一二地,孙会稽的脾气,我也是了解的,他会借粮给你?难道左将军愿意依附于江东不成?如果是这样,那么我就算白来了。”
刘备面若寒霜,一言不。
“好了,就算你能撑个一年半载吧。”鲁肃挥了挥手,轻松的说道:“我也不妨透个底给左将军。孔明在零陵和武陵开的屯田,去年的收成不错,今年的收成也不会差,再加上长沙郡廖公渊的屯田,支持镇南将军打两三年仗不成问题。左将军,你能撑两三年吗?你这两万兵,能挡得住镇南将军手下地人马吗?我想这附近有多少人马等着开战,左将军应该比我清楚吧?”
“我自然清楚。”刘备站起身来,走到地图面前。指了指桂阳周围。“邓艾手下有荆山军两千人,益州军两千人。再加上刘磐地残军数百人,总数不到五千,被云长挡在始安寸步难前。张任四千人,驻守在泉陵,面对着子龙的大军,同样是只能防守,不敢进攻,他们能奈我何?临湘城虽然还有黄忠三千人,魏延两千人,乐两千人,但他们要防备着孙会稽,寸步不敢离开,张、文聘总共一万人不到,他们要守着江夏,根本不敢离开半步,否则长江防线不保,我那女婿就会有来无回,现在他能调动地,不过是乐进地四千人,还有他的亲军两千人,加起来还是没我的人多,至于他那两千亲卫铁骑,哼哼,这里可不是中原,来了只怕帮不上忙,倒是能给我送些马匹。”
他回过头看着鲁肃:“子敬,你觉得我会怕他吗?要不是粮食短缺,我早就打过去了,我已经和孙会稽商量过了,他借粮给我,我夺回三郡,就将苍梧、郁林还给他。最多两个月,我就要挥师北上。”刘备声音很大,听起来很在气势,似乎手里真的有人有粮,很快就能收复三郡似的。
“哈哈哈……”鲁肃站起身来,抚掌大乐,他晃晃悠悠走到刘备面前,盯着刘备看了半天,直看得刘备心虚了,他才摇着头,语带戏谑的对刘备说道:“孙会稽听说孙夫人有了身孕,即将临盆,命人送了一份大礼到襄阳,你猜猜是什么?”
“孙夫人要临盆了?”刘备大吃一惊,一想到这个夫人原来应该是自己的,他心里更是不得劲。他每次看到自己身边的那个孙夫人,就想起在曹冲身边的那个孙夫人,下意识地对孙尚香的情况比较关心。他知道孙尚香虽然是个妾,但很得曹冲的宠爱——当然了,曹冲貌似对每个人都很宠爱,并无妻妾之分——不比正妻荀家的女儿差,一直跟随在曹冲身边作战,曹冲甚至让她带兵上战场打仗。如今居然抢在正妻前面怀孕了,以曹冲的脾气,焉知孙尚香会不会成为平妻。孙权这个时候去献媚,会不会是想在背后下手,毕竟这段时间赖在交州,把孙权惹得很不开心。
他看着鲁肃的笑脸,寒意顿生。
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